LCVP ヒギンズ・ボート
「LCVP ヒギンズ・ボート （プラモデル） (エアフィックス 1/72 AFV No.A02340 )」です
●第2次世界大戦時におけるアメリカ海軍の兵員用の上陸用舟艇「LCVP」（通称「ヒギンズ・ボート」）を1/72スケールで再現したプラスチックモデル組立てキット
●連合軍の上陸作戦に欠かせない存在の上陸用舟艇「LCVP」を再現、前方に大型のランプを備え、大きな兵員室を持つ箱形の船体形状を表現した内容となっています
【 「上陸用舟艇 LCVP」について 】
●1941年12月に太平洋戦争が開戦、これによりアメリカは第2次世界大戦に参戦することになりました
●アメリカ軍では戦争への気運が高まった1930年代後半から軍備の整備を行っていましたが、世界規模の戦争に直ぐに対応できるまでに整っておらず、開戦により急ピッチで装備の拡充が図られました
●特に必要とされたのが、上陸作戦用の器材で、太平洋戦域での反攻作戦の中心として、そして将来的にはヨーロッパへの第2戦線の構築（具体的にはノルマンディ上陸）を見据えて、上陸作戦がそのキーポイントとなるのは明白でした
●上陸用舟艇「LCVP」は、そのような背景の下で開発、生産された兵員用の上陸用舟艇で、浜辺に上陸するために喫水は浅く、兵員をスピーディに展開させるために前部には大型のランプを装備、このランプが前方に倒れることによりステップ代わりとして兵員が海岸へと上陸する構造でした
●積載できる兵員数は約1個小隊分となる36名を収納可能、最大速度9ノットで航行することができ、船体後部には支援用として機関銃2門が装備されていました
●この「LCVP」に搭乗する兵員は、立った姿勢のままで乗船することと、喫水の低さからとても乗り心地が悪く、兵士にとって「LCVP」への評判は極めて悪いものがありました
●ただし、この「LCVP」はあくまでも母艦から海岸に兵士を移動させるためだけの舟艇であり、このような評判は全く考慮されませんでした
●「LCVP」は総計で20,000隻という大量生産を達成し、各上陸作戦で活躍、連合軍の反攻を象徴する存在にもなったのです
【 「LCVP ヒギンズ・ボート」のキット内容について 】
●このアメリカ海軍の兵員用の上陸用舟艇「LCVP」を再現したプラスチックモデル組立てキットです
●大型のランプを備え、上陸作戦時に欠かせないアイテムとなる「LCVP」を再現、全体のフォルムを捉えながら、表面上のリベットｊ構造、内部の滑り止めパターンなどのディテールがシャープに表現されています
●キットは、1970年代（？）に製品化されたものとなりますが、スケールに沿ったメリハリのあるモールドとエアフィックス社らしいポイントを捉えた造形、そしてミニスケールとしてパーツ数を抑えた構成により、現在のニューキットと全く遜色ない仕上がりとなっています
●また、再販にあたりカルトグラフ社のプリントによるデカールを新たにパッケージ、傑作キットをより彩った内容となっています
●パーツ数が少ないことから、短時間でも製作が可能、綺麗に仕上げた単品作品やウェザリングを施した単品作品などはもとより、ジオラマ展開やフィギュアを載せたシーンなど、ミニスケールキットならではの様々な楽しみ方ができることでしょう
●「LCVP」は、外板となる基本躯体が各パネルの箱組みとなっており、これにエンジン及び操舵装置、銃座、救命浮標などのディテールパーツを取り付ける構成となっています
【 船 体 】
●船体は、パネル状となった外板部分を貼り合せる箱組みとなります
・ 側面パネルは外側部分のボルト止め構造と内側の補強板などを再現
・ 船体下部は微妙な船体形状を再現、船尾のスクリュー、舵、推進軸、デッドウッドがパーツ化されています
・ 天板パーツには銃座の基部が一体成型されています
・ 兵員室床面は1パーツで再現され、滑り止めパターンなどがモールド
●前部のランプは船体とはパーツで、開閉状態を選択して組み立てることができます
・ ランプ上部に設置された視察用ハッチは別パーツ化され、開閉状態を選択して組み立てることが可能です
・ ランプには滑り止めパターンがモールドされています
●船体後方の銃座は、ターレット、機銃、シールドで構成されています
【 エンジン及び操舵装置 】
●船体中央部のエンジン及び操舵装置は各パネルを箱組み状に貼り合せて組み立てます
・ 操舵用の舵輪、ランプ巻上げ用のウインチなどは別パーツ化されています
●展示用として、木製の船台を再現したディスプレイスタンドが付属しています
【 「LCVP」の塗装とマーキング 】
●「LCVP」のマーキングとして、2種類の塗装例が説明書に記載されています
・ イギリス海軍 （ノルマンディ/ 1944年6月）
・ アメリカ海軍 （ノルマンディ/ 1944年6月）
●説明書の塗装例に基づく、船体番号などを再現したデカールが付属しています
・ デカールのプリントはカルトグラフ社製
【 「LCVP ヒギンズ・ボート」のパッケージ内容 】
・ アメリカ海軍上陸用舟艇LCVP ×1
・ ディスプレイスタンド ×1
・ デカールシート ×1枚
