アメリカ M7 自走砲 プリースト 中期生産型
「アメリカ M7 自走砲 プリースト 中期生産型 （プラモデル） (ドラゴン 1/35 39-45 Series No.6637 )」です
●「アメリカ M7 自走砲 プリースト 中期生産型 （スマートキット）」を1/35スケールで再現したプラスチックモデル組立キット
●第2次世界大戦時におけるアメリカ軍の機甲部隊の主力自走砲である「M7 自走榴弾砲」の「中期生産型」を再現したキットです
●アメリカ車両らしく、合理的且つ実用的なデザインを持つ自走砲で、開口部が広く、砲の複雑な構造や、所狭しと並んだ弾薬類など、オープントップ車両ならではの魅力が楽しめることでしょう
●また、パッケージアートのように周囲に砲弾ケース（ファイバーケース）などを多く散らかした、いかにも「物量」を感じさせるジオラマなどを展開させると、より一層深い演出になると思われます
「M7 自走砲 プリーストについて」
●1939年に第2次世界大戦が勃発し、アメリカ軍は来るべき参戦に備えて軍備の拡張と装備の機械化が急ピッチで進められました
●これには、緒戦の戦いで勝利したドイツ軍の電撃戦が参考とされ、それまでほとんど未整備であった諸兵連合の機甲部隊の運用方法が重視されることとなります
●1941年10月（アメリカの参戦は同年12月から）、機甲部隊に配属される砲兵部隊用として「105mm榴弾砲」を搭載する自走砲の開発が開始されました
●この自走砲の車体は、当時の主力戦車として生産が行なわれていた「M3 中戦車」をベースとし、試作と試験を繰り返しながら、1942年4月に「M7 自走榴弾砲」として制式化されています
●この「M7 自走榴弾砲」は、ドイツ軍の自走榴弾砲と比べて開口部が広く、防御能力としては劣りましたが、砲の操作が行い易いために発射速度も早く、携行弾薬も66発と、同種のドイツ車両（「ベスペ」は32発、「フンメル」は18発）よりも格段の差が有りました
●本車は主に機甲師団内の野戦機甲砲兵に配属され、北アフリカ戦から実戦に参加、その使い勝手の良さなどから高い評価を受け終戦時まで活躍しました
●「M7 自走榴弾砲」は、生産時期による外観の違いから以下のような前、中、後期に大別されています
・ 前期型は、車体前部の機銃マウントの装甲カバーの高さが短く、戦闘室側面、後面の折畳み装甲は無し（車体は「M3 中戦車」）
・ 中期型は、車体を「M4 中戦車」に変更、機銃マウントの装甲カバーが下に延長され、折畳み装甲が付く（サスペンションはサポートローラーが上に付くタイプと、アーム式となるタイプとが存在）
・ 後期型は、デファレンシャルカバーがワンピース型となり、サスペンションのサポートローラのアームも斜めとなった後期型のタイプを使用
「アメリカ M7 自走砲 プリースト 中期生産型」のキット内容について
●この「M7 自走榴弾砲 中期生産型」を再現したプラスチックモデル組立キットです
●キットは、オープントップの自走砲としてメカニカルな砲の構造を再現しながらも、同社のキットとしてはパーツが抑えられており、比較的組み易い内容となっています
・ キットを構成するパーツ数は約260
●砲身は先端部が金属パーツとなっており、砲口の内側のライフリングが再現されています
・ 砲尾部は4パーツで構成され、閉鎖器は開閉状態が選択できます
●揺架は左右分割式で、それぞれ2パーツで構成され、内側が斜めとなった構造が再現されています
●砲架は、特徴的な歯車状の構造物が細かく再現されています
・ 砲架下側に存在するコイル状の駐退器もシャープな彫刻で表現
●車体上部は各装甲板を組み合わせる箱組み方式となっています
・ 戦闘室を構成するパーツは薄く成型され、実車の装甲の薄さが表現されています
・ 戦闘室側面及び後面に存在する折畳み式の装甲板は別パーツです
・ 操縦席部分も再現され、座席、操行レバー、計器盤などの主要構造物をパーツ化、また座席側部に存在するトランスミッション部やプロペラシャフト、変速レバーも再現
・ 操縦手用の視察ハッチは別パーツで、開閉状態が選択できます
●機銃マウント部は上下2パーツで構成されています
・ 装備される「M2 重機関銃」は、スライド式金型により銃口が開口処理済みです
・ 弾薬ケースは、50発入りの小型のタイプが付属
●戦闘室内部側面に存在する砲弾ラックには、砲弾を収納するファイバーケースが立てられた状態が再現されています
・ 右側のラックには4つ、左側のラックには6つの空いたスペースが表現されています
・ ファイバーケースに塗られている黄色帯を再現するデカールが付属
●車体下部は、底面と側面とが一体成型されています
●「VVSS」サスペンションは左右2分割式で、これにボギー部と垂直式ばね、サポートローラーを挟み込む構成となっています
●履帯は、接着及び塗装が可能なDS素材によるベルト式となっています
・ 履帯は、ラバーシェブロンタイプの「T48」履帯が表現されています
●前照灯のガラス部分を再現するクリアーパーツが付属
●エンジングリル部のメッシュを再現するエッチングパーツが付属しています
●マーキングは、3種類の塗装例が説明書に記載されています
・ 第9機甲師団 第73野戦機甲砲兵大隊 A中隊（ドイツ / 1945年）
・ 第6機甲師団 第231野戦機甲砲兵大隊 A中隊（ドイツ / 1944年）
・ 第8機甲師団 第399野戦機甲砲兵大隊 A中隊（ボヘミア / 1945年）
●説明書の塗装例に基づく、国籍マーク、部隊表記、パーソナルネームなどを再現したデカールが付属しています
・ デカールのプリントはカルトグラフ社製
●2010年 車体部分完全新金型
